第一百七十章 陈三
苏比与父母从大食经三佛齐前往泉州贸易。他们在三佛齐住了三年，苏比的父亲与那里的香料商关系甚笃，因此在苏比父亲的提议下，开始用下一色的香料制作手珠，其色明亮，香气不散，颇受好评。
苏比的父亲决定以此打开海上贸易新的局面，手串并非原始原料，抽解赋税较低，也没有被博买的可能，可以自由交易，手串又极易携带，同等重量的香料可能会因此体积的问题而需要占用储存空间，手串收纳起来也不过是一个箱子，所需要的车船费用也随之降低。
于是，苏比的父亲带着第一批的檀木手珠前来泉州试水行情。船刚过占城附近海域，遭遇海盗参商船队的袭击，苏比的父母皆被残忍的杀害，苏比因为身型瘦小，躲在船舱之中没有被发现，而逃过一劫。海盗们将船上的物货洗劫一空，而后又将船烧毁，苏比只能抓住一块木板在海上漂着，直到被过往的蕃舶救起。
苏比到达泉州时，身无分文，只有那张保存完好的度牒。
杜且觉得单凭手珠，很难认定是来自于苏比的父亲，“你也说了，你父亲与三佛齐的香料商人一同研制的，有没有可能这是他又做的一批，今年正好到了。这样，我找人去打听一下，这批货是从谁的手里来的？”筆趣庫
苏比摇头，“不是的，串起这些手珠的绳子是用牛筋所制，来自宋船，并不是什么稀罕的物件，随处都能买到，但是那个结叫金刚结，我母亲说宋人大多信佛，用这个最是讨巧，这个结也是我母亲亲手打的，因为不够熟练，有些微的瑕疵，别人看不出来，但我一眼便能认得。我也问过那庞东，他说这货是他从黑市上收来的，整整一箱，他连箱子都给了我。就是这个箱子，这个箱子其实是沉水木所制，能卖不少钱，也是为了规避抽解与博买，才打造成箱子的形状。那锁片，是我做的……”
事实俱在，杜且已经没有理由再去质疑。
“他是从谁的手里买的，你应该也查到了？”
苏比咬了咬唇，不知该说不该说。
“你若是不告诉我，你一个人也解决不了这么大的事情。当然，你可以等弃之回来了再跟他从长计议，可是他什么时候能回来谁也不知道。你准备到那时再说吗？”杜且也想让弃之来解决这些事情，可是他不在，“你也知道海盗参商一直是南洋海域的最大海患，若是能顺藤摸瓜，一举将他们拿下，肃清海盗，还海上贸易以平宁，对所有过往的海商都是大功一件。你饱受亲人离散之苦，小小年纪不得不在异国他乡辗转求生，你应该深知其中的艰辛，也看到还有一些比你小的孩子无人收留，只能乞讨为生，有的甚至在黑市被卖为奴。”
苏比抬起头，“可是，我说了也不会有人相信。”
“你不说，我如何能信？”杜且的语气温柔，“万事总有因果，只要顺着这条线查下去，就一定会查到蛛丝马
迹。若是没有结果，也没有坏处，起码我们还能等下一次。”
苏比抓住杜且的衣袖，“我总觉得爷一定是查到跟我一样的东西，才会失踪的。不，他不是失踪，他是被灭口了。”
杜且的目光陡然一滞，“你是说沈严？”
苏比用力点头，十分笃定地说道:“庞东说，那个人就住在沈家的偏院，就是原先我住过的地方。”
杜且深深蹙眉，“这件事，先不要声张。”
她拿了一袋钱，交给苏比，“你让庞东继续跟那个人交易，或者是住在偏院的人，不论他们卖什么都要，但是不能给太高的价钱，一定要杀价，否则会被怀疑。钱不够，再找我拿，我若是不在，问杜平拿。”
翌日一早，杜且带着苏比去了伊本蕃长府，把这件事从头到尾一字不落地向他说明。伊本蕃长可以说是泉州城中，与沈家关系最为密切的一个人。沈老太爷在世时，闭门谢客，却唯独不会拒绝伊本蕃长。
“蕃长想必与沈严也不陌生。”杜且在沈家的四年，没有见过沈严，也很少听人提起沈严，“沈家家大业大，沈严犯不着去为海盗参商销赃。若是为名，事发之后，他将遗臭万年。若是为利，也是大可不必，刀尖舔血的日子，随时有可能被海盗灭口。”
伊本蕃长不相信沈严是这样的人，“沈严自小是一个自尊心极强的孩子，不可能干出这等肮脏的勾当。他出海时，立誓重振沈家声威，光耀门楣。”
“妾只知道他与刘南生是发小，似乎也没有什么其他的朋友吧？”杜且在这四年中试图多方了解沈严，可是家中的仆从对他总是三缄其口，家中也没有故交往来。
伊本蕃长想了许久，“他有一阵子被沈老爷严带在身边教养，对他很是严厉，后来他变成少言寡语，也不怎么与同龄的孩子往来。三娘不妨找陈三出来，他一定知道一些什么。可若是弃之失踪之事与沈严有关，老夫定然不会与他善罢甘休。”
苏比在杜且的身后一直没有说话，直到伊本蕃本提起陈三，他才说道:“庞东说，陈三已经不在沈家，沈严把他赶了出来，就在陈三带领回风号回来的第二日。”
杜且对此毫不知情，“沈严把沈家上上下下的人都换了，罗夫人被送回下乡的庄子，沈容夫妇上京求学。如今的沈家，已经是物是人非了。”
伊本蕃长也察觉出异样，“那陈三现下何处？”
苏比看了一眼杜且，在得到杜且的许可之后，说道:“他在码头上当黑牙人。”
杜且惊讶得说不出话来，陈三是回风号出海时的纲首，可领船出海贸易，又能平安归来的人。他年轻时曾随沈老太爷去过大食，乃是沈老太爷为船坞培养的纲首之选。可他现下却沦为黑牙人，这简直太荒唐了。
“陈三一直都在沈家，所以他没有牙人的公验，不能执业。但他又不会别的营生，只能当黑户，赚些微薄的佣金。”苏比也是听人说
起。
牙人这个行当，并不仅限于海上贸易，只要涉及交易，便有牙人的身影。但为了整肃海上贸易，市舶司推行官办牙人，以防不法之徒从中取利，骗取海商的信任，损害海商的利益。市舶司对官办牙人申请公验，会有严格的审查，出身、犯案记录以及南洋诸蕃的语言要精通三国以上，会先发放试用牙人一年的公验。等一年后，再综合蕃商的评价与其业务能力，再决定是否发给正式的公验。
而这个出身，一定不能是贱籍，必须是良民。但是对住宋的蕃人及出生于此地的半南蕃，这个规定没有如此严格。比如弃之，他的父亲是扶林商人，母亲是绣娘，但他又被蕃长收为义子，这个出身自然是以蕃长为准，而不受其亲生母亲的影响。
但陈三却是不同的。陈三是沈家的奴仆，乃是奴籍，不能申请牙人公验，纵然他精通三国语言，有着海上贸易的丰富经验，且为人老成持重。因此，被赶出沈家后，他想要再找一份营生，十分困难。除非他回到长风船坞，为今冬出海的商舶掌舵。
可他为了沈严，当众下了杜且的脸，他不敢回去，也不能回去。
因此，当陈三见到杜且时，下意识地转身要逃。
“跟我走吧！”
只消杜且一句话，陈三只能遵从。这是源自于她在沈家四年，养出来的习惯。沈老太爷让他听命于杜且，他莫敢不从。除了见到死而复生的沈严，他鼓起勇气当众忤逆杜且。但没想到，他竟是如今这个下场。
“你是沈家的家生子，在沈家四十余载，沈老太爷也待你不薄，你何至于此？”杜且见他憔悴不少，心下唏嘘。
陈三面上一臊，“我那不争气的儿子好赌，我出一趟海，他把家里能卖的都卖了，我那老妻又染了病。”
杜且从来不曾问及陈三的家事，只知道他做事牢靠，尽忠职守，“这趟出海，你应该带了不少物货回来，少说也能置办一处田宅？”
“都还了赌债。”
杜且也不再往下问了，“那你回来吧，长风船坞还会有你一席之地。”
“大娘子确定你能保住船坞吗？”陈三有些紧张，“小的的意思不是说船坞是沈家的，既然老太爷给了大娘子，那就是大娘子的，但沈郎君说过，那是沈家的东西，他一定会拿回来。”
杜且不以为意，“除非他杀了我，否则我不会把船坞还给他。”
陈三怯怯地看着她，“小人说的，大娘子别不信，我看到偏院住的那些人，都带着家伙的。”
杜且挑了挑眉，“既然你看到这么多，沈严还把你放出去，看来是对你很有信心。但我也不能害了你，眼下不能让你回船坞，得先给你找个住处。我知道一个地方，你肯定会平平安安，你的妻子也能安心养病。”
杜且说的地方是沈家在乡下的庄子，也就是罗氏现下住的地方。
自从沈严回来后，杜且还不曾拜访过罗氏。
她觉得她必须要见一见罗氏。
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