167.第四章
这个国家叫燕国, 当然并不是历史上的任何一个燕国。国主姓朱,国都在北京。
真要算起来,这个世界的大背景像是明清两代的融合,这边也沾一点,那边也沾一点。连人物设定都有些介, 作者给皇帝生生设计出九个儿子,也弄了个九龙。
从江宁到京城,季颜带着三个仆从走了整整两个月,从春到夏。
皇帝走的河路, 自然早就到了。等到季颜到了京城, 关于刺杀事件的后续问题, 也已经结束了。据说京城很多官邸都空了,全族流放。更据说天牢里关了一堆的人,只待秋后问斩。尤其是太子外祖一家, 最厉害的一个被下了狱, 其他有官职的,都被一撸到底。京中人人胆寒, 连街面上的人流都少了许。
季颜进城,先找了客栈住下。之后便开始寻摸住宅!
因为之前的事情, 到有一些胆小, 也可能是跟获罪之人有些关系,因此一见事, 便匆匆搬离。因此, 找房子到是不难。
不过三五天, 便买了宅子。价格比平时更便宜三成!
京城地贵,季颜不缺钱,但考虑到自己只有一个人,所以只买了个小宅子,勉强算是个三进,没有花园,只一个院子。院子里长着一株枣树,院角摆着花盆点缀。地点在文士街,这里住的都是诗书之家,虽然并不是所有诗书之家都穷,但不得不说,大部份还是这样的。因此这一片住的都是读书人家,且大多清贫。因此,这里的宅子大多都不大……
她三个下人自然也各有安排,赶车的赵大给她照顾马车,平时就看门,打扫前院,劈个柴,打个水的。丫环小莲管内务,洗衣做饭打扫卫生。书童虎子专职跑腿采买,如果还有时间,可以帮他姐一起干活。
之后又买了一个妇人张妈,专门做粗活。洗衣洒扫的活,便都被她接了去。
连主带仆,统共就五个人。
季颜大方,给的工钱足。几个人虽然天天忙,可也没什么怨言。生计问题不需要考虑,她不缺钱。不说她临走的时候,葛大管家给她备了不少。便是真没有了,商城里还有的卖呢。她这会儿,可不缺能量值。
考虑到自己还有征集令上的任务要做,大把的时间要待在空间,所以,她注定了不能像普通人那样生活。毕竟一进空间就得脱离人们的视线,一待就是十天半个月,更甚是三五个月也是有的。
莫说正常的工作,便是正常的生活,都难以维持。
“九尾,阮灵瑛那里的情况交给你了。有什么特别的情况,就告诉我。”
【宿主放心吧。】九尾扬着尾巴,一脸的骄傲。【阮灵瑛要弄水泥,你要不要破坏她的计划?】
“不必。”季颜坐在窗前,望着院中枣树:“那是好事,破坏她做甚。她也是阮家的人,她的功绩,自然也有阮家的一份。阮家虽然没有了,可阮林还在。阮林将来可能会考功名,说不得这份功绩对他就是一个助力。”
这个时代的人,家族观念很重。不会因为你想认或是不想认,就能把家族撇掉的。除非像她这样,彻底抛掉,不但名姓改了,连性别都改了。否则,她便永远都是阮家的人。
【好吧,听宿主的。】九尾虽然性子傲骄,可做起事来,却是一点都不含糊:【京城死魂多,宿主要接任务么?】
“接吧。”季颜想了想,便应了下来。她现在不缺赚能量点的渠道,但小世界里接的的任务是外快,这份外快数量不多,却是系统少有的几个来源之一。她有大餐吃,总也要给它吃些点心才行。
之后,季颜便在京城安顿了下来。每当她要进空间闭关,便会托游山玩水,或是寻亲访友。虽然一次出去十天半个月,但因身边的人都是买来的,到她身边时日尚浅,对她的一切都不了解,因此这说法,从未被怀疑过。
时间一忽到了年底,季颜完成两单任务,赶在年前出关。
其时恰好腊月初八,家家都在熬腊八粥,粥香四溢。
九尾一早跑来冲她喵喵叫,实则在脑子里与她对话:【宿主,有单大任务。】
“什么任务,让你这么激动?”
九尾跳上她的膝盖:【这不是冬天了么?很多人都快要被冻死了。那些人的家属魂全都冒出来了,想要救他们那些快死的家属。近万的魂,同一件事。宿主,比你炼药赚的还多。】
“近万?”季颜被吓到了:“近万的魂?你确定?”
【当然,本大人都统计好了。】九尾头仰得高高的:【宿主,怎么样?这任务接么?】
季颜盘算了一下,这事儿说得简单,可真要做,却极麻烦琐碎。上万的魂,涉及到的任务目标只有更多。男女老少,想要一一照顾到,实在不是易事。
可上万的交易对象,就等于几十甚至上百万的能量点,
“接。”就算麻烦了些,该接还是得接。
她立刻起身,“那些人在什么地方?是聚集在一起呢,还是分散在不同的地方?”
【分散的,大部份在京城里,少部份分散在附近。】
季颜估计了一下,怎么也得有两万人。
之前一点准备都没有,贸然要养活两万人,物资也是个大问题。
“九尾啊,你得先找一片能安顿那么些人的地方。咱们或买或租,哪怕是借,都得先弄到手里才行。”既然要做,自然就要做好。“然后把人全都聚过去。”否则,上万的人,她要一个个的去找一回,都要费不少功夫。“最后,你得随时盯着那些任务目标。哪一个有可能导致任务失败的,就立刻通知我,我好去救场。”
【放心吧宿主,一切交给我。】九尾好歹是智能系统,在谈这任务的时候,就已经将各种可能推理过。这种外快形式的,不能完成的任务,它是不会接的。
之后,九尾直接在地图上圈了几个地方:【这些全都是可用之地,尤其是这里,我们可以把它买下来,将那些人弄进去,让他们做工。任务目标人数已经统计好,一共一万六千三百人。其中青壮年只有五千人……白养着肯定不行,让他们做事到是可以。】
季颜顺着它的思路往下走:“先让青壮们盖房子,老人带孩子,妇人纺纱织布,孩子就先不管了。”季颜叹息:“还不能放在一起,一万多人,动静太大,太招人眼。”如果她真敢把这么多人聚到一起,哪怕大半都是老人孩子,皇帝肯定也立刻派兵过来到他们全绞了。
【那,要不只先接一半的任务??】
“不,全接下来。但是需要你从中协调,将所有人的情况统计一下。是缺衣少食,是病患,还是旁的问题……”既然要做,她总不至于被这点事给难到。“你先去统计这个,我则先去把地方租借来。对了,时限呢?”
【到明年二月二那天算结束。】
也就是说,将近两个月,担子到是不怎么重。
季颜带着虎子出去跑了一天,买了一处庄子。因为那庄子里的地全都是贫地,所以只花了极少的代价就买了下来。而九尾则很快将所有信息全都归结到了一起……
一万六千三百人,其中九成九都是城里的平民或是贫民,他们有房有舍,只是穷的吃不上饭,穿不起衣。但这一批人其实没那么危险,只是他们的亲戚魂担心他们,所以被九尾给拉到了生意里。对于这些人,到是好处理的,只要给他们粮、衣和碳,他们自己就能将自己照顾好。根本不需要她费太多的心。
流民乞丐也有,有的本来就是乞丐,有的却是因为大雪压塌了屋舍,无处可去,而成为的流民。虽在数量相比较来说不多,但这部分人却是一无所有,衣食住行,都得安排。
季颜从那些流民乞丐中中选了一批人出来。直接找到他们,一百五十多个人,
五十个煮粥,一百个人分成二十五个粥摊,免费分熬得香浓的米粥。
这些粥,并不仅限于任务对象,而是但凡来求粥的,不论是谁,全都免费施放。只是一人一碗,热乎乎的喝下去,饱了腹,却也能支撑一会儿。
施粥的同时,另外还招人,又支锅加摊子,熬的却是姜汤。
有专人挑水,专人买柴劈柴,专人洗碗……
除此之外,又还招人,挖地搭地窝,缝棉袍子……所有人,全都没有工钱,只给一日三餐,以及住处。当然,对于棉袍子这样的赠品,他们可以优先得到。另外,所有来做工的人,可以免费带一个人过来。不拘老少,有吃有穿有住。
虽然如此,来应聘者依旧不少。只两天功夫,会针线的女子,就招了上百个。
也仅一天的功夫,他们加上他们带来的亲属,便已人人都穿上新棉袍子了。
之后几天,又来了两百多位针线上的人!
制出来的棉袍,除了住进来的人会上一套。剩下的,全都被她用缩小咒装起,分送到那些,同样是任务对象,但却住在京城附近的人。送衣送粮,足够他们熬过这一冬了。至于病的,她也只好送药上门。有九尾盯着,按着轻重缓急排了先后顺序出来。暂时,至少没有人死。
短短七天,施粥的地方就上了正轨。而城里要送东西的人,反而慢上许多。毕竟,她只有一个人。
对于这些人来说,只要穿暖了,不饿狠了,又没有大病,基本都能熬过去。除了提供物资,需要她上心的地方,基本不多。最麻的,还是这件事本身,所引起的其他事情。
这其他事情来的比她想的还要快。
不过十天,便有人找上了门。
一个精神矍铄的中年男子,带着两个龙章凤姿的青年。三人看似闲逛至此,但举手投足,无不自有威仪。哪怕刻意穿了普通衣饰,依旧挡不住那久居上位的气势。
三人出现时,季颜刚将新一批物资放到仓库里,怀里抱着九尾,缓缓从里面出来。
隔着老远,一眼就看到了他们,还有那些,藏在周围人群中,将这三人团团护起来的侍卫们。
“大人物出行啊!”季颜并不想接触他们,却忘记了她自己的气质在这群人里,又是如何的鹤立鸡群。她一眼看到了他们不假,可他们也一眼就看到了她。她不想去接触他们,他们却主动走了过来。
“这位公子可是姓季?”三人径直走到她这边。
一口就问了她的姓,明显就是对这里的事情有所了解。只怕不只知道她姓季,连她什么时候进的京,之做了些什么,能查的都查了出来。
“晚生确实是姓季,不知先生如何称呼?”
“我姓朱。”中年男人,也就是皇帝,摸着美须,眼底满是欣赏:“一路过来,听说这里有个季小善人,免费施粥送衣。想来,就是季公子了。”
“确实是晚生。”季颜并不否认。但事实上,没有人知道在这里施粥的人姓季。她从未对外说过,哪怕是那些替她做事的人。
“季小公子心善,天下若是多一些像季小公子这样的人,则苍生有福。”
“先生过誉了。”季颜摇头:“不过是尽力而为,无愧于心罢了。”
朱先生沉默良久,方才感叹道:“好一个尽力而为,无愧于心。”
对方这一瞬间想了些什么,季颜大概能猜到,只是并不适合她多嘴。
就在此时,又有人过来了。当然,这里天天有人过来,只是来的并不是领粥米的人,因此让人不得不多望两眼。而这一次来的这人,却是熟人——阮灵珑。
虽然她关注的不多,可她的事她却大体都知道。知道她跟四皇子朱子钰一起合作,办起了水泥作坊。在水泥的功效出来,且她后来将大头送给了内务府之后,皇帝就接见了她,然后也理所当然的认出了她就是他的救命恩人。皇帝问她有何想要,她却不要赏赐,只希望能允许她以女扮男装的身份行走世间。
而皇帝同意了。
至于那水泥,虽然她只拿到其中一成的利,却也让她大赚一笔。之后,又在城里做起了玩具的生意,例如七巧板,积木,跳棋,华容道,毛绒玩具等,全都是精品制作,卖给富贵人家的女眷和孩子……她选择这个行业,应该也是照顾皇帝的感观,一个女人做女人和孩子的生意,到让惊世骇俗感淡了些。当然,依旧是一出手则不凡,生意好到爆。
此时的她一身男装,坐着马车而来。在她身后,跟着十几辆车,每辆车上都堆满了粮食。
她却并不知道这里的管事之人是谁,却是一眼看到他们这群人。于是交待了身边的管事两声,人也走了过来。
“见过老爷,四公子,八公子。没想到会在这里遇到几位。”说话间,视线却落在季颜身上,看着她半晌,犹豫道:“这位公子,我们是不是见过?”
季颜跟她当然见过,只不过,她此时的这张脸,既不是阮灵珑那张如花似玉的脸,也不是当大夫时的青嫩小脸。所以:“在下不常在外面行走,应是未见过这位……公子。”
她的停顿在旁人听来,会以为是因为她不知道对方姓氏,所以停顿。可阮灵瑛一直看着她,所以并没有忽视季颜看向她脖子的视线。她虽做男子打扮。外形也作了调整,但是,她没有喉结。
一般人看人,根本不会去注意喉结这个位置。它本身在颌下,又有领子挡着,只要自己不作死的弄的个什么显眼的东西,会注意那里的人很少。也因此,她这么久以来,都没被识破份。到是没想到,今天碰到个眼利的。
也因为对方的一顿,以及替她掩护,让她将探究的目光收敛的干净。不管如何,暂时不能得罪。
“灵英,你这是?”四公子,也就是朱子钰看着她身后的那些粮食,不由多问了一句。他与阮灵瑛相熟,因而直呼她的名字。只是她告诉他的名字却是个假名,音同字不同。
“我听说这里有人施粥送衣,很是钦佩。又打听了一下,每年冬日这样的善举总有几例,一些富贵人家更有定例。但施的粥亦是薄厚不均,用心程度也并不相同。比较之下,这里的条件竟是最好的。灵英虽也想为百姓做点什么,可力弱人懒,便想着送些粮食过来,借此处的人手,将这些米施出去。”阮灵瑛笑道:“想来设立此处的人,不管是为了什么,总是不会将这些米拒之门外的。”
“阮公子善心一片,很值我辈学习。”八皇子似笑非笑,看了一样季颜。
“大善。”朱老爷,也就是皇帝赞赏的点头。
阮灵瑛谦虚道:“灵英这是借了光,正想给这里的主人道谢,顺便致歉呢!毕竟,灵英是不请自来,都未跟主人家打招呼。”
其他三人便看季颜,阮灵瑛灵光一闪:“莫非这里的主人就是这位公子?”
季颜点头:“是我。不必道谢,更不必致歉。这里忙碌的,全都是无衣无食之人。他们在这里做事,只得一日之餐,棉衣窝棚。至于我,到跟阮公子一般的懒,除了舍些粮布,也未多做什么。”顿了一下又道:“说起来,如果诸位还认识什么有心行善之人,到也可以让他们将米粮送来……对于他们,米粮总是越多越好。”
阮灵瑛一拍手:“公子大义,灵瑛有个想法:我们不仿做大一些。”
四皇子问道:“何解?”
“据灵瑛所知,城里富户每到这样的时节,总要到庙里捐献。那些庙宇虽也时有施赠,却到底有限。到不如在这里成立一个专门的地方,施粥施衣施药……再在外面立上功德牌,将捐献之人名单及款项记录于上,让受益者心存感激。不说报答,哪怕是心里念着些他们的好,也是回报。到比送到庙里添香油,来得实际些。”她侃侃而谈,说完才微红着脸,顿了一下,才看向皇帝:“老爷和两位公子觉得灵瑛的提议如何?”
四皇子略显严肃,点头:“与民有利,可以一试。”
八皇子却是笑得如沐春风:“这么一来,却是占了季公子的地方了。”
皇帝没有说话,还看着季颜。
季颜只为任务,至于旁的,她怎么可能会在意:“我本不耐这些俗事,有人接了去,反到是好事。”
“季公子不耐这些,又怎么会做下这么大的阵仗?”阮灵瑛一脸的好奇,“灵瑛也不喜欢,所以直接找到了这里。季兄到不如学学我呢!”她嘴上到是说得快,可一说完,眼底立时便有了悔意。
想来是怕她揭穿她的身份。
季颜只是道:“有些事情便是不喜欢也要做,有些事情再喜欢也不能做。端看在你的眼里,什么更重要罢了。”突的九尾在她脑子里传了句话。她立时便收了话头,看向几人:“几位若只是来看看,便请随意。若是有事,便找这里负责人吧。他叫赵义,家里房子倒了,无处安身,才到这里来帮忙。不管是赠衣赠粮,这里都来者不拒,若是阮公子之前谈的那事,他也可以做主。”季颜抱着九尾,不好对他们施礼,便只是点了点头:“诸位自便,某还有事,先走一步。”
说完,不给他们反应的机会,抱着九尾大步离去,留下四人却是面面相觑。尤其是三个小的,全都看着皇帝。只怕这位当了皇帝之后,就再没有人敢这么不给他面子了。此时他们全都好奇,这位会是什么反应。
结果这位,半点反应也无。
“朕,咳,正好饿了,我们也去领完粥尝尝。”皇帝只当没看到三人的视线,往领粥的地方走去。
“这如何使得。”四皇子连忙劝阻。
“是啊,父,父亲,云来客栈离这里不远,不如……”
“如何使不得?”皇帝摆了摆手:“旁人靠着这一粥活命,我只喝一顿,又如何不能?况且,不喝一碗,如何知道,百姓过的是什么样的日子。与他们同餐一顿,尚可叫我心里舒服些。且记着,这些百姓能活下来,却是季彦之功。吾等却需更加勤勉才是!”
“孩儿领训。”四六两位皇子再说不出话来。至于阮灵瑛,此时却没有她说话的余地。
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